Сражение под Красным (1812). Смоленское сражение. День первый Смоленская битва 1812 кратко
Между русской армией и французскими войсками произошло 16-18 (4-6 по старому стилю) августа 1812 года.
Русские войска в составе 1-й Западной армии под командованием генерала от инфантерии Михаила Барклая де Толли и 2-й Западной армии под командованием генерала от инфантерии Петра Багратиона общей численностью 120 тысяч человек 3 августа (22 июля по старому стилю) соединились в районе Смоленска и развернули наступление на Рудню, Витебск. Для прикрытия Смоленска с юго-запада к предместью Красненское был направлен отряд генерал-майора Дмитрия Неверовского в составе 7 тысяч человек и 14 орудий.
Наполеон, увидев в наступлении русских войск опасность для растянутой по фронту французской армии (около 200 тысяч человек), перегруппировал свои войска к правому крылу и возобновил наступление. Обойдя левый фланг русских войск, он устремился к Смоленску с целью овладеть городом, выйти в тыл русской армии и навязать ей генеральное сражение. Упорное сопротивление отряда Неверовского в районе предместья Красненское задержало авангард французской армии под командованием маршала Иоахима Мюрата в составе 22 тысяч человек на сутки. Это позволило русскому командованию организовать оборону Смоленска силами 7-го пехотного корпуса под командованием генерал-лейтенанта Николая Раевского в составе 13 тысяч человек до подхода к городу вражеских войск. К этому важному стратегическому пункту, прекратив наступление, также направились русские 1-я и 2-я Западные армии.
Утром 16 (4 по старому стилю) августа к городу подошел корпус маршала Нея в составе 22 тысяч человек и попытался с ходу овладеть им, но был отбит войсками Раевского. Наполеон, стянув к Смоленску корпуса маршалов Нея, Даву, генерала Понятовского, кавалерию Мюрата и гвардию - всего до 140 тысяч человек и 350 орудий - решил здесь дать русской армии генеральное сражение.
Французская артиллерия начала обстрел крепости. Около полудня к Смоленску подошла 2-я Западная армия, и Багратион усилил корпус Раевского 2-й гренадерской дивизией под командованием принца Карла Мекленбургского. Защитники города в течение дня самоотверженно отражали атаки противника, который ввел в бой около 45 тысяч человек.
Вечером главные силы Наполеона сосредоточились на высотах левого берега Днепра. К этому времени к Смоленску прибыла 1-я Западная армия и заняла высоты на правом берегу реки. Главнокомандующий русскими войсками генерал Барклай де Толли, стремясь сохранить армию, решил, вопреки мнению Багратиона, оставить Смоленск и приказал 2-й Западной армии отходить по Московской дороге, а 1-й Западной армии - удерживать город для обеспечения отхода.
Оборона Смоленска была возложена на 6-й пехотный корпус под командованием генерала от инфантерии Дмитрия Дохтурова, усиленный 3-й пехотной дивизией под командованием генерал-лейтенанта Петра Коновницына - всего до 20 тысяч человек и 170 орудий.
17 (5 по старому стилю) августа в 8 часов утра Дохтуров атаковал и выбил войска противника из Мстиславльского и Рославльского предместий города. По приказу Барклая де Толли на правом берегу Днепра выше и ниже Смоленска были развернуты две сильные группы артиллерии под общим командованием генерал-майора Александра Кутайсова с задачей фланговым огнем поражать вражеские войска, атакующие крепость.
В 14 часов Наполеон бросил войска на штурм Смоленска. После двухчасового боя они заняли Мстиславльское, Рославльское и Никольское предместья. Барклай-де-Толли направил на помощь Дохтурову 4-ю пехотную дивизию под командованием принца Евгения Вюртембергского. Овладев предместьями, противник установил около 150 орудий для разрушения городских стен.
Вечером французам удалось на короткое время овладеть Малаховскими воротами и Красненским предместьем, однако русские войска решительной контратакой заставили их отступить. В результате интенсивного артиллерийского обстрела противника в городе начались пожары.
К 22 часам бои утихли во всех пунктах. Войска Дохтурова в составе около 30 тысяч человек, отразив натиск врага, удержали за собой Смоленск. Однако в связи с большими разрушениями и сильными пожарами в ночь на 18 (6 по старому стилю) августа русские были вынуждены оставить город. Корпус Дохтурова, уничтожив мост, отошел на правый берег Днепра.
В результате Смоленского сражения был сорван замысел Наполеона - навязать русской армии генеральное сражение под Смоленском в невыгодных для нее условиях. Русские генералы и офицеры проявили высокое искусство управления войсками в тяжелом оборонительном сражении в условиях значительного превосходства врага в силах и средствах. Наполеоновские войска в сражении потеряли до 10-12 тысяч человек, а русские - 6-7 тысяч человек.
Смоленское сражение 1812 года (4 августа - 6 августа ) - оборонительное сражение объединённой русской армии под командованием М. Б. Барклай-де-Толли с армией Наполеона за Смоленск .
После двухдневного сражения Смоленск был оставлен, и русские вынуждены были продолжить отход к Москве .
Энциклопедичный YouTube
-
1 / 5
План наступления против значительно превосходящей французской армии не всеми воспринимался однозначно. Клаузевиц , лично наблюдавший описываемые события как офицер русской армии, трезво оценивал шансы на успех:
«Хотя это наступление русских едва ли привело бы к действительной их победе, то есть к такому сражению, в результате которого французы были бы вынуждены, по меньшей мере, отказаться от дальнейшего продвижения или даже отойти на значительное расстояние, но всё же оно могло развиться в отчаянную схватку…
Всё предприятие в целом дало бы в конечном результате несколько блестящих стычек, значительное число пленных и, быть может, захват нескольких орудий; неприятель был бы отброшен на несколько переходов, и, что важнее всего, русская армия выиграла бы в моральном отношении, а французская - проиграла бы. Но добившись всех этих плюсов, всё же, несомненно, пришлось бы или принять сражение со всей французской армией, или продолжить своё отступление».
Наступление Барклая-де-Толли на Рудню
Для прикрытия на случай неожиданного движения французов с их правого фланга в Красном (в 45 км к юго-западу от Смоленска) был оставлен отряд генерал-майора Оленина , которому в подкрепление направлены свежеукомплектованная 27-я пехотная дивизия Неверовского и Харьковский драгунский полк . К северу от Смоленска, в районе Велижа и Поречья действовал специально сформированный летучий отряд барона Винценгероде .
В расстоянии небольшого перехода от Рудни войска были остановлены на отдых. На ближних подступах к Рудне казаки генерала Платова столкнулись с сильным французским отрядом и опрокинули его, вселяя надежду на успех всего дела. Отовсюду приходили известия об опрокинутых французских пикетах. Затем пришла новость об отражении французами казачьего набега на Поречье (к северу от Смоленска). Это известие сильно обеспокоило Барклая-де-Толли . Не имея надёжных сведений о расположении французских корпусов, он остановил продвижение к Рудне и перевёл всю 1-ю армию на пореченскую дорогу. Там Барклай-де-Толли простоял ещё 4 дня. Если бы Наполеон имел в Поречье сильные войска, то они могли бы отрезать 1-й армии дорогу к отступлению. Выяснив, что слухи о сосредоточении французов в Поречье оказались ложными, Барклай всё-таки решился на продвижение к Рудне -14 августа .
Скоро передовые казачьи разъезды сообщили, что французы оставили Поречье , а также Рудню и Велиж . Более того, местные жители сообщили, что французы 14 августа переправились на левый берег Днепра возле Расасни (географически в этом месте левый берег соответствует югу), то есть основную русскую армию и французов разделял теперь Днепр. Удар русских был направлен в пустоту.
Современники крайне резко отзываются об осторожной медлительности главнокомандующего Барклая-де-Толли , упустившего шанс нанести французам хотя бы частичное поражение. Авторитет Барклая-де-Толли в войсках сильно пошатнулся, усилился его разлад с Багратионом .
Наступление Наполеона
Из перехваченного личного письма одного из русских офицеров Наполеон узнал о готовившемся наступлении, и поэтому заранее составил план ответных действий. План предусматривал объединение разрозненных корпусов, переправу всех сил через Днепр и захват Смоленска с юга. В районе Смоленска Наполеон мог либо переправиться снова на правый берег, и перерезать русским дорогу на Москву , либо втянуть русских в генеральное сражение, если Барклай-де-Толли решит защищать город. Из Смоленска Наполеон мог также перерезать дорогу на Москву перед Дорогобужем , совершив обходный манёвр без переправы через Днепр.
При известии об успехе генерала Платова около Рудни французы начали обходной манёвр, и вышли всей армией в 180 тысяч солдат к Красному . По мнению Клаузевица , Наполеон совершил здесь крупнейшую ошибку в Русском походе 1812 года . Наполеон мог двинуться всей армией, которая в полтора раза превышала силы русских, на Смоленск прямой дорогой со стороны Витебска , не переправляясь через Днепр . Французская армия, находясь на правом берегу Днепра, гораздо сильнее угрожала Московской дороге, чем при переходе её на левый берег, где Смоленск (на левом берегу) и река на известном участке прикрывают эту дорогу. Смоленск был бы взят без боя.
Основной целью Наполеона было создать условия для генерального сражения. Все предыдущие манёвры приводили лишь к отодвиганию русской армии на восток, что в общем ухудшало стратегически положение Наполеона. Возможно, именно «нерешительность» Барклая-де-Толли , за которую он подвергся чуть ли не травле современников, спасла русскую армию. Если бы русские увлеклись наступлением на Рудню и дальше, разбивая мелкие отряды, у них в тылу оказалась бы вся армия Наполеона.
Упрекают меня, что я не маневрировал в 1812 году : я сделал под Смоленском тот же манёвр, как и под Регенсбургом , обошёл левое крыло русской армии, переправился чрез Днепр и устремился на Смоленск, куда прибыл 24 часами прежде неприятеля… Если б мы застали Смоленск врасплох, то, перешедши Днепр, атаковали бы в тыл русскую армию и отбросили её на север.
14 августа. Бой под Красным
Дивизия шла по дороге на Смоленск, заслоняясь придорожным лесом с флангов, иногда останавливаясь и отгоняя залпами французскую кавалерию. Французы охватили дивизию с двух сторон и с тыла, захватили часть посланной назад артиллерии, но остановить дивизию не могли. После атак углы каре расстраивались, тогда солдаты, оставшиеся вне рядов, падали под саблями вражеской кавалерии.
Русских спасало отсутствие сильной артиллерии у французов. Отступление генерала Неверовского - один из самых широко известных эпизодов Отечественной войны . Недавно сформированная пехотная дивизия, наполовину состоящая из новобранцев, смогла спастись посреди моря неприятельской кавалерии, хотя и потеряла примерно 1500 солдат. Свой урон французы оценивают в 500 человек.
Через 12 километров дорога вышла к деревне, где рвы и придорожный лес исчезли, и дальнейший путь лежал по открытой местности, на которой господствовала кавалерия. Дивизия была окружена и не могла двигаться вперёд. Оставалось пройти ещё 5 километров, чтобы соединиться с 50-м полком, находившимся впереди за речкой. Неверовский оставил здесь заслон, который был отрезан и погиб, прикрывая отход дивизии. За километр от речки открыли огонь 2 уцелевшие пушки. Французы, думая, что к русским прибыло подкрепление, прекратили преследование.
По мнению современных историков, упорное сопротивление 27 пехотной дивизии генерала Неверовского не оказало существенного влияния на скорость передвижения французских войск к Смоленску, однако ожесточённый бой под Красным прояснил обстановку, позволив выявить местонахождение и направление движения основных сил французов .
Начальное расположение войск
17 августа
Развёртывая штурм, наши атакующие колонны оставляли длинный и широкий след из крови, раненых и мёртвых.
Говорили, что один из батальонов, повёрнутый флангом к русским батареям, потерял целый ряд в своём подразделении от единственного ядра. Двадцать два человека пали разом.
Большая часть французской армии наблюдала за штурмом с окружающих высот и аплодировала атакующим колоннам, стараясь поддержать их морально.
Около 2 часов дня Наполеон приказал польскому корпусу Понятовского атаковать Молоховские ворота и восточные предместья вплоть до Днепра . Поляки легко захватили предместья, но усилия их проникнуть в город остались бесплодными. Понятовский приказал было большой батарее стрелять по мосту на Днепре, чтобы прервать сообщения русских армий, но русская артиллерия из-за реки поддержала городские орудия и заставила поляков прекратить обстрел. По воспоминаниям генерала Ермолова , инспектировавшего в тот день войска в Смоленске , поляки понесли особенно тяжёлые потери от русского огня.
18 августа
На военном совете в ночь с 17 на 18 августа высказывались различные варианты дальнейших действий. Рассматривалось продолжение обороны, а возможно даже наступление на французов. Однако было сочтено нецелесообразным продолжать оборону сгоревшего города. Клаузевиц комментирует обстановку на 18 августа :
«Барклай достиг своей цели, правда, чисто местного характера: он не покинул Смоленска без боя… Преимущества, которыми располагал здесь Барклай, заключались, во-первых, в том, что это был бой, который никоим образом не мог привести к общему поражению, что вообще легко может иметь место, когда целиком ввязываются в серьёзный бой с противником, обладающим значительным превосходством сил… Потеряв Смоленск, Барклай мог закончить на этом операцию и продолжить своё отступление».
В ночь с 17 на 18 августа 1-я русская армия отошла к северу по дороге к Поречью , а Дохтуров успел очистить Смоленск и уничтожить мост. С утра 18 августа французы под прикрытием артиллерийских батарей перешли Днепр бродом около моста и заняли выгоревшее Петербургское предместье. Русский арьергард безуспешно попытался выбить французов, под охраной которых сапёры быстро восстанавливали мост.
Чтобы дать возможность всей 1-й армии выйти на Московскую дорогу, 19 августа Барклай-де-Толли провёл кровопролитное оборонительное
Нота французского императора и начало войны . 22 июня 1812 г. * французский посол в России Ж.А. Лористон вручил управляющему министерством иностранных дел России А.Н. Салтыкову ноту с объявлением войны. С вечера 24 июня 450-тысячная армия Наполеона начала переправу через Неман (позднее к главным силам присоединились еще около 200 тысяч человек), а на следующий день Александр I издал манифест о начале войны. «Гроза двенадцатого года настала».
Блестящей Великой армии французского императора, покорившей за 15 лет всю континентальную Европу вплоть до границ России, противостояли три разбросанные от Вильно до Луцка русские армии численностью около 215 тысяч человек. Прочие боевые соединения Российской империи находились на еще более удаленном от места вторжения неприятеля расстоянии. Это крайне невыгодное в стратегическом отношении расположение русских войск в полной мере учел Наполеон. Он полагал, что ему удастся в первые же недели войны изолировать и разбить поодиночке армии противника, а затем навязать Александру условия капитуляции.
Положение в русской армии . Как ни парадоксально, но к началу военных действий в русской армии не было ни главнокомандующего, ни единого плана ведения войны. Знаменитый военный теоретик К. Клаузевиц писал: «Как, собственно, обстояло дело с главнокомандованием, никто в точности не знал…» Формально, до отбытия 6 июля 1812 г. из действующей армии, вся полнота военной власти принадлежала Александру I. По признанию самодержца французскому эмигранту-роялисту Ж. де Местру, он не видел среди русских генералов способного противостоять Наполеону. Нерешительность русского императора в назначении главнокомандующего, в определении стратегии и тактики войны поставили русские войска в тяжелое положение. Инициативу сопротивления нашествию «двунадесяти языков» принял на себя военный министр, командующий наиболее крупной 1-й Западной армией М.Б. Барклай-де-Толли.
Планы Наполеона. В соответствии со своими планами Наполеон стремился как можно быстрее уничтожить главные военные силы противника. Основную группировку в 220 тысяч человек Наполеон сам повел против Барклая, две других, общей численностью в 135 тысяч бойцов, возглавляемые вестфальским королем Жеромом Бонапартом и вице-королем Италии Евгением Богарне, имели задачей преследовать расположенную южнее армию П.И. Багратиона и не дать ей соединиться с главными силами.
Решение Барклая-де-Толли. В создавшейся ситуации Барклай-де-Толли принял непопулярное, но единственно верное решение: отступать в глубь страны, изматывая французов непрерывными арьергардными боями * . Один из современников тех событий писал: «Барклай продолжал удивительное отступление <…> Он довел свою армию во всей целости до Витебска; у него не было ни отсталых, ни больных, и на пути своем он не оставил позади не только ни одной пушки, но даже и ни одной телеги или повозки с припасами».
Увы, военное искусство и замысел русского полководца остались непонятыми большинством современников. Со времен Карла XII Россия не знала неприятеля в собственных пределах. Психологически ни русское общество, ни тем более армия не были готовы к отступлению, воспринимавшемуся тем болезненнее, что не был еще забыт Аустерлиц. Эмоции захлестывали разум, а недовольство и раздражение непрерывным отходом оборачивались против автора «скифского плана». После Витебска положение Барклая стало невыносимо тяжелым. Интриговал против него великий князь Константин Павлович, еще более бездарный в военном отношении, чем его венценосный брат Александр I, но мнивший себя великим стратегом, ворчали солдаты и офицеры, высказывали свое недовольство генералы (особенно резким был горячий и несдержанный в словах Багратион), а высший петербургский свет настойчиво рекомендовал царю сменить «негодного командующего».
Видимо, никто и никогда уже не узнает, каких волевых усилий стоило Барклаю выдерживать, невзирая ни на что, предпринятую тактику. Даже в наши дни, без малого двести лет спустя, подвиг Барклая, сохранившего армию, не оценен в должной мере.
Крах плана «быстрой войны». К середине августа наполеоновский план «блицкрига» потерпел полный крах. Великая армия, растягивая коммуникации и теряя силы, вынуждена была, вопреки первоначальному замыслу, все далее углубляться в просторы России. «Загулявший» Жером Бонапарт упустил армию Багратиона, которая, чудом уйдя от преследования, вышла к Смоленску для воссоединения с основными силами. Наконец, явственные очертания приобретала изматывающая французов партизанская война. Но чем более отдалялась конечная цель - разгромить русских в одном сражении и решить исход войны - тем более настойчиво стремился Наполеон к генеральной баталии. После двухнедельного пребывания в Витебске, Великая армия 12 августа двинулась на Смоленск. Французский император справедливо полагал, что сдача древнейшего города России без боя была бы воспринята как национальный позор, а значит, Барклай вынужден будет дать сражение.
Барклай-де-Толли готовится к сражению. Барклай-де-Толли действительно готовился к битве. 10 августа русские армии заняли две основные дороги от Витебска к Смоленску, а 27-я дивизия генерала Д.П. Неверовского прикрывала обходную дорогу через Красный. Русский командующий не сразу понял необычные маневры Наполеона на подходе к Смоленску, вынуждая свои войска несколько раз менять место дислокации. Замысел Бонапарта обнаружился утром 14 августа. Гений военного искусства мгновенно объединил, казалось бы, разрозненные силы и стремительно переправился на левый берег Днепра, пытаясь отрезать и окружить главные силы русских. Авангард французской армии в 15 тысяч сабель под командованием И. Мюрата столкнулся под Красным с отрядом Неверовского в 7500 человек. Вытеснив русский отряд из Красного и захватив большую часть артиллерии, Мюрат не смог добиться решающего успеха. Отбив 40 (!) атак французской кавалерии, отряд Неверовского почти на сутки задержал авангард Великой армии на красненской дороге. Остатки войск Неверовского объединились с корпусом генерала Н.Н. Раевского и отступили в Смоленск. Только в пять часов пополудни 15 августа И. Мюрат и М. Ней подступили к Смоленску, но не решились на штурм.
Первые штурмы Смоленска. 16 августа три достаточно вялых попытки штурма древнейшей русской цитадели не имели успеха. Наполеон не стремился немедленно овладеть городом, хладнокровно ожидая подхода к Смоленску главных сил русских, чтобы навязать им генеральное сражение. К вечеру 16 августа французский император с удовлетворением наблюдал, как спешат к городу обе русские армии. Утром следующего дня Наполеон предпринял ожесточенную бомбардировку города. Предпринимая невиданный по интенсивности обстрел, Бонапарт рассчитывал, что русская армия выйдет за пределы крепости, чтобы сразиться с неприятелем. Однако Барклай не дал французам шанса на успех. Русский командующий, понимая, что в сражении с превосходящими по численности силами противника можно потерять армию, стремился удержать Смоленск до того момента, когда будет обеспечен отход. С этой целью П.И. Багратион занял Московскую дорогу, прикрыв левый фланг, а М.Б. Барклай-де-Толли удерживал в стороне от боя основные силы 1-й армии. Удар французской артиллерии приняли на себя корпус Д.С. Дохтурова, дивизии П.П. Коновницына, Д.П. Неверовского и принца Е. Вюртембергского. Весь день 17 августа русские войска выдерживали такой шквал огня, какого древний Смоленск не знал за свою почти тысячелетнюю историю.
Получив донесение, что армия Багратиона уходит из города, Наполеон отдал приказ о штурме Смоленска. К шести часам вечера дивизии М. Нея, Л.Н. Даву, Ю. Понятовского заняли почти все предместья города. «Французы в бешеном исступлении лезли на стены, ломились в ворота, бросались на валы», - свидетельствовал защитник крепости Ф.Н. Глинка. Но и русские солдаты не уступали противнику в мужестве и отваге. К исходу дня французы были выбиты из всех предместий.
Смоленск в огне. Разъяренный неудачей Наполеон приказал открыть огонь по городу из трехсот орудий. «…Все, что может гореть, запылало», - вспоминал Глинка. В ночь на 18 августа Барклай, невзирая на яростные протесты генералов, распорядился покинуть пылающий город, а утром войска Даву вошли «в покрытый ранеными и трупами пылающий ад». Из 2500 домов уцелело не более 350-ти, а почти все 15 тысяч жителей покинули город вместе с русской армией.
Бонапарт немедленно бросился вдогонку за ускользнувшими русскими, рассчитывая в 15 километрах за Смоленском у деревни Лубино опередить армию Барклая и не дать ей соединиться с армией Багратиона. 3-й корпус маршала Нея преследовал арьергард 1-й русской армии, а 8-й корпус генерала Ж.-А. Жюно в обход Смоленска должен был выйти к Лубино раньше Барклая и преградить ему путь.
Сражение у Смоленска 18 августа 1812 г.
Раскрашенная гравюра неизвестного
художника. Первая половина XIX в.Бой у деревни Валтутина гора. У деревни Валтутина гора корпус Нея вступил в бой с прикрывавшим отход основных сил 1-й армии 3-х тысячным отрядом генерала П.А. Тучкова. В течение пяти часов длился неравный бой, пока Тучков не вынужден был отступить, лично доложив М.Б. Барклаю-де-Толли, что не может более сдержать противника. Командующий приказал возобновить бой. «Если вы вернетесь живым, я прикажу вас расстрелять», - заявил он Тучкову. При поддержке пехотной дивизии П.П. Коновницына и конного корпуса В.В. Орлова-Денисова русские войска продолжали в кровопролитном неравном бою сдерживать наступление французов.
Барклаю не пришлось сдержать свое обещание, генерал П.А. Тучков до конца выполнил воинский долг, был тяжело ранен и попал в плен (у французов был убит один из самых выдающихся генералов - Ш.А. Гюден). 1-я русская армия вновь ушла от преследования и Даву, и опоздавшего к Лубино Жюно.
Захват Смоленска, как понимал Наполеон, не решал исхода войны. Надеждам императора на быстрый и полный разгром противника в одном генеральном сражении не суждено было сбыться под стенами древнейшего русского города. После тягостных шестидневных размышлений - продолжить кампанию или остаться на «зимних квартирах» в Смоленске - Наполеон в ночь с 25 на 26 августа против воли своих маршалов бросился вдогонку за русскими. Война продолжалась.
«Немец, предает Россию». Падение Смоленска и отступление произвели удручающе-тягостное впечатление на русскую армию и общество. Почти вся 100-тысячная армия кляла своего командующего, видя в нем главного виновника всех несчастий. «Немец, предает Россию», - все сильнее роптали солдаты. Эти досужие разговоры, увы, охотно поддерживали и старшие офицеры, не скрывавшие открытой неприязни к «изменнику». Неприятель ценил военный талант Барклая куда более высоко, нежели соотечественники. Ф.П. Сегюр так характеризовал Барклая-де-Толли: «…храбрость его была неоспорима, но он умел регулировать свой пыл в зависимости от своих личных интересов; ибо он рассчитывал все. Его гений был медлителен, мстителен и, превыше всего, хитер - истинно татарский характер! - владеющий искусством подготовить безжалостную войну при помощи льстивой, гибкой и терпеливой политики». Множество документов свидетельствуют: Барклай-де-Толли стремился не только сохранить армию, но и готовил контрнаступление. Этому, однако, не дано было свершиться. 20 августа по настоянию дворянства обеих столиц царь назначил главнокомандующим русской армией 67-летнего генерала, светлейшего князя М.И. Кутузова.
Между русской армией и французскими войсками произошло 16-18 (4-6 по старому стилю) августа 1812 года.
Русские войска в составе 1-й Западной армии под командованием генерала от инфантерии Михаила Барклая де Толли и 2-й Западной армии под командованием генерала от инфантерии Петра Багратиона общей численностью 120 тысяч человек 3 августа (22 июля по старому стилю) соединились в районе Смоленска и развернули наступление на Рудню, Витебск. Для прикрытия Смоленска с юго-запада к предместью Красненское был направлен отряд генерал-майора Дмитрия Неверовского в составе 7 тысяч человек и 14 орудий.
Наполеон, увидев в наступлении русских войск опасность для растянутой по фронту французской армии (около 200 тысяч человек), перегруппировал свои войска к правому крылу и возобновил наступление. Обойдя левый фланг русских войск, он устремился к Смоленску с целью овладеть городом, выйти в тыл русской армии и навязать ей генеральное сражение. Упорное сопротивление отряда Неверовского в районе предместья Красненское задержало авангард французской армии под командованием маршала Иоахима Мюрата в составе 22 тысяч человек на сутки. Это позволило русскому командованию организовать оборону Смоленска силами 7-го пехотного корпуса под командованием генерал-лейтенанта Николая Раевского в составе 13 тысяч человек до подхода к городу вражеских войск. К этому важному стратегическому пункту, прекратив наступление, также направились русские 1-я и 2-я Западные армии.
Утром 16 (4 по старому стилю) августа к городу подошел корпус маршала Нея в составе 22 тысяч человек и попытался с ходу овладеть им, но был отбит войсками Раевского. Наполеон, стянув к Смоленску корпуса маршалов Нея, Даву, генерала Понятовского, кавалерию Мюрата и гвардию - всего до 140 тысяч человек и 350 орудий - решил здесь дать русской армии генеральное сражение.
Французская артиллерия начала обстрел крепости. Около полудня к Смоленску подошла 2-я Западная армия, и Багратион усилил корпус Раевского 2-й гренадерской дивизией под командованием принца Карла Мекленбургского. Защитники города в течение дня самоотверженно отражали атаки противника, который ввел в бой около 45 тысяч человек.
Вечером главные силы Наполеона сосредоточились на высотах левого берега Днепра. К этому времени к Смоленску прибыла 1-я Западная армия и заняла высоты на правом берегу реки. Главнокомандующий русскими войсками генерал Барклай де Толли, стремясь сохранить армию, решил, вопреки мнению Багратиона, оставить Смоленск и приказал 2-й Западной армии отходить по Московской дороге, а 1-й Западной армии - удерживать город для обеспечения отхода.
Оборона Смоленска была возложена на 6-й пехотный корпус под командованием генерала от инфантерии Дмитрия Дохтурова, усиленный 3-й пехотной дивизией под командованием генерал-лейтенанта Петра Коновницына - всего до 20 тысяч человек и 170 орудий.
17 (5 по старому стилю) августа в 8 часов утра Дохтуров атаковал и выбил войска противника из Мстиславльского и Рославльского предместий города. По приказу Барклая де Толли на правом берегу Днепра выше и ниже Смоленска были развернуты две сильные группы артиллерии под общим командованием генерал-майора Александра Кутайсова с задачей фланговым огнем поражать вражеские войска, атакующие крепость.
В 14 часов Наполеон бросил войска на штурм Смоленска. После двухчасового боя они заняли Мстиславльское, Рославльское и Никольское предместья. Барклай-де-Толли направил на помощь Дохтурову 4-ю пехотную дивизию под командованием принца Евгения Вюртембергского. Овладев предместьями, противник установил около 150 орудий для разрушения городских стен.
Вечером французам удалось на короткое время овладеть Малаховскими воротами и Красненским предместьем, однако русские войска решительной контратакой заставили их отступить. В результате интенсивного артиллерийского обстрела противника в городе начались пожары.
К 22 часам бои утихли во всех пунктах. Войска Дохтурова в составе около 30 тысяч человек, отразив натиск врага, удержали за собой Смоленск. Однако в связи с большими разрушениями и сильными пожарами в ночь на 18 (6 по старому стилю) августа русские были вынуждены оставить город. Корпус Дохтурова, уничтожив мост, отошел на правый берег Днепра.
В результате Смоленского сражения был сорван замысел Наполеона - навязать русской армии генеральное сражение под Смоленском в невыгодных для нее условиях. Русские генералы и офицеры проявили высокое искусство управления войсками в тяжелом оборонительном сражении в условиях значительного превосходства врага в силах и средствах. Наполеоновские войска в сражении потеряли до 10-12 тысяч человек, а русские - 6-7 тысяч человек.
7 (19) августа французские войска под командованием маршала Даву вступили в Смоленск. Город лежал в руинах и был охвачен пожарами. Это произвело на войска Наполеона гнетущее впечатление: в разрушенном Смоленске солдаты и офицеры не имели возможности расположиться и отдохнуть. Из 15 тысяч жителей города в нём осталось около тысячи, остальные погибли или бежали с русской армией.
Итоги сражения. Увековечение памяти
Смоленское сражения сорвало замысел Наполеона - навязать русской армии генеральное сражение в заведомо невыгодных для неё условиях. Сам император впоследствии признавал, что ему не удалось «застать Смоленск врасплох». После битвы под Смоленском император стал искать мира с Россией. Русские военачальники и офицеры проявили высокое искусство управления войсками в тяжёлом оборонительном сражении в условиях значительного превосходства противника в силах и средствах. Войска Наполеона потеряли в боях под Смоленском в общей сложности около 10-12 тысяч человек, а русские - 6-7 тысяч человек.
К. Клаузевиц писал, что оборона Смоленска была «странным явлением»: «Она не могла превратиться в генеральное сражение, потому что, естественно, что после потери Смоленска русские, отославшие назад одну треть своих сил с Багратионом, не стали бы ввязываться в новое дело; а если бы русские и не потеряли Смоленска, то здесь они никоим образом не могли перейти в наступление на французскую армию, так как это было бы противно разуму допустить, чтобы французы позволили постепенно подвергать себя истреблению, штурмуя стены этого города и тем самым подготовляя себе поражение. Следовательно, здесь мог произойти лишь частный бой, который не мог внести изменения в общее положение обеих сторон, выражавшееся в наступлении французов и отступлении русских. Преимущества, которыми располагал здесь Барклай, заключались, во-первых, в том, что это был бой, который никоим образом не мог привести к общему поражению, что вообще легко может иметь место, когда целиком ввязываются в серьезный бой с противником, обладающим значительным превосходством сил».
Первый памятник защитникам Смоленска появился в городе ещё 5 ноября 1841 года, в день годовщины его освобождения от французов. Автором монумента в византийском стиле стал А. Адамини. На восьми гранях пирамидального памятника были изображены икона Смоленской Божией Матери «Одигитрия» и план битвы, а также указаны имена русских военачальников, число войск и потерь обеих сторон в Смоленском сражении.
В 1912 году, в год столетнего юбилея войны с Наполеоном, в Смоленске был торжественно открыт городской бульвар 1812 года, а в нём - бюст М.И. Кутузова. На церемонии открытия присутствовал сам . В том же году в городе был открыт памятник Второму пехотному императора Софийскому полку, который получил боевое крещение как раз во время обороны Смоленска. Наконец, в 1913 году в Смоленске появился заложенный ещё годом ранее знаменитый памятник защитникам Смоленска в войне 1812 года авторства Н. С. Шуцмана. К столетию Смоленского сражения в городе были изданы книги и брошюры, посвящённые этому событию, устроены спектакли и народные гуляния, прошли три автопробега.
